クルーザーを借りてミニ・パーティー

木枯らしが吹き荒れた金曜日。マフラーに顔を埋めながらリビエラ逗子マリーナに向かった。ハーバーに停泊しているクルーザーで行うミニ・パーティーに参加するためである。
メンバーは逗子市小坪のドアのない喫茶店で顔を合わせる常連たち。各自が料理を一品ずつ持ち寄って、午後3時過ぎに船に集合した。

保証金が2,000万円、年間艇置料が500万円という特Cバース。今回乗せて戴いたクルーザーは61フィートのビッグサイズで、オーナーはバブル期に世界の金持ちベストテンに入っていた某外車屋の会長だという。まるで一軒の別荘みたいな船を、ご本人のお留守に貸して戴くことに感謝しながら、まずはシャンパンで乾杯した。

リビングのテーブルに乗り切らない料理の数々。キッチンでは鉄板で肉や海鮮類を焼き、赤ワインと共に話が弾む。逗子に住むマダムたちに混じって、ベーシストの斉藤クジラ誠さん、奥様でジャズシンガーの清水秀子さんも気の置けない仲間たち。デザートのチーズケーキが終わる頃には、クリスマスソングを即興で披露して下さった。この季節には必ず聞きたくなるメル・トーメの”The Christmas Song”をリクエスト。贅沢すぎちゃうねと皆で目配せする心地よさだ。

火照った頬を冷ましにキャビンから出ると、ちょうどサンセットタイム。操縦席がある2階に上がって冬の相模湾を眺める。白波がたつグレーの海原、江の島の向こうには雪をかぶった富士山。目を開けていられないほどの冷たい強風だったけれど、潮が飛ぶ海は久しぶり。ちょっとしょっぱくなった髪をお土産に、心はとても温まったパーティーだった。次回は我が家でBBQにしましょうと、粋な大人たちの輪が広がることを楽しみにしている。