無駄に頑張らない職業

詞を書くにあたり、どこからイメージを拾ってくるのかと聞かれる。一番多い質問は、「綺麗な景色を見たときに言葉が浮かんでくるんですか？」だが、答えはノーだ。
例えば海をテーマにするからといって、いちいち夕暮れのビーチを散歩なんてしないし、ご当地ソング（・・って懐かしい響きだな）を頼まれたって取材になんか行かない。本やネットで情報を集めるだけで充分だ。

それじゃ正確な情報が得られないでしょと言われても、論文やコラムを書いているわけじゃない。むしろ人がどう思うかを気遣った作品は平凡になりがちだ。私の心にある海は青でなくて紫かもしれないし、突然変異のズレた感覚のほうを採用したいと思っている。

ボキャブラリーを増やすために本や雑誌も読むが、最も多く活用するのは類語辞典。今の作詞は殆どがハメコミ（先に出来ているメロディーに歌詞を付ける）なので、音符の数に合致する言葉が必要になるからだ。例えば「森（もり）」じゃ音符が1つ余る場合は、「森林」のジャンルから「木立ち（こだち）」を選ぶ。
重い本を開かずとも、今はYahoo!Japan辞書などオンラインの無料辞書サービスがあるし、類語.jpという有料サイト（株式会社言語工学研究所）なら同義語、広義語、狭義語、関連語、反義語まで広く検索できる。パソコン一台で本当に楽になったものだ。

で、要するに何が言いたいかって？ 怠け者の私には作詞業が天職だってことである。これが法律家だった分には、冷や汗をかきながらお詫び行脚をしていることだろう。ちなみに作詞家になる前は、損害保険代理店やら飲食業やらもチャレンジしたが、資格を得ただけで努力はモノにならなかった。

巡りあう時期は別として、誰にでも天職・適職はあるはずだ。天職に到達するまでの迷路は人それぞれで、プロゴルファーの石川遼のように10代でゴールする人もいれば、袋小路に阻まれたまま一生を終わる人もいる。不公平かもしれないが、巡りあったらラッキー。自分のツキを信じて、最小の努力で最高の効率を上げるのが、次なるステップだと思っている。

だから私は頑張らない。いや正確に言えば、無駄に頑張らない。地面だけ見つめて過労死するアリになるよりは、空を仰ぎ今日を楽しむキリギリスでいたい。年金制度だって破綻するかもしれない世の中。印税が厳しい冬の蓄えになるよう、缶ビール片手に言葉を紡ぐ猛暑の午後である。