過大評価されるプレッシャー

私の住まいは駅から歩くには遠く、タクシーで1,500円ほどの距離だ。よほど大荷物でない限りは、190円のバスを利用するようにしている。
先日偶然に乗り合わせた飲み仲間から「えーっ、ゆり子先生ほどの人がバスに乗るんですか？」とビックリされた。物書きなので「先生」というニックネームで呼ばれているのだが、「先生ほどの人」となると、周りの乗客たちはどんな偉い人間か・大金持ちかと一斉にこちらを見る。照れ臭さで真っ赤になり「いえ、その、私バスが好きだから」としどろもどろの返事をしてしまった。

本人はごく凡人であるのに、何故か昔から過大評価されやすい。誤解されすぎだ。
小学生の頃から秀才と思われ、知能指数は150と思われ、語学堪能と思われ、芸術の才能に長けていると思われ、経済に詳しいと思われ、予知能力があると思われ、由緒正しい家系と思われ、金持ちと思われている。「ぜーんぜん、そんなことありません！」と反論しても、「何ムキになってんの」と取り合ってもらえないから始末が悪い。

そもそも日本人とは、格差が好きな民族なんじゃないかと思う。「大奥」「水戸黄門」「華麗なる一族」「花より男子」といった格差を象徴したようなドラマを好み、逆立ちしても敵わない権力者や大富豪に拍手と溜息を捧げる。友人にステイタスの高い人物がいた分には、自分まで偉いような気がして鼻を膨らませる。

その一例が出身校。私は皇后陛下が通われたS女子大を卒業したのだが、昔の人ほどS女子大生 = 名門のお嬢様という美智子様効果が刷り込まれていて、小市民の私にまでハイソなイメージを重ね合わせるらしい。否定すればするほど相手も引かなくなるので、出身校は出来るだけ口にしないようにしている。祭り上げられるのは大きなプレッシャーだ。

格差について五木寛之いわく「手のとどかないものに憧れる。そういう本質を人間は抱いて生きている。努力とか幸運では決してつかむことのできないもの、家柄などもまちがいなくその一つだろう。それ故に時代が変わっても、変わることなく生き残るのだ。」
（「遊行の門」より引用）

孤独とひきかえに手に入るもの。大衆と一緒では手に入らないもの。もしそれを私が持っていると周りが言うなら、素直にそしてちょっと淋しく喜ぶことにしよう。横並びになるのではなく、孤高を持することが、神様から与えられた道なのかもしれないと思っている。