美しい言葉で送るメール

大切な方にEメールを送るとき、いまだに難しいのは敬語の使い方だ。
「来て下さい」を敬語にして「ご光臨賜れば幸甚に存じます。」とするのはかなり堅苦しく男性的。女性が使うには「お運びいただければ幸いでございます。」の方がソフトである。

手紙の結語が男性なら「敬具」「拝白」。女性なら「かしこ」「ごめんくださいませ」であるように、音読みよりは訓読み、たおやかな言葉遣いを心がけたいと思っている。

迷ったとき、最終的に選ぶのは女子校時代に習ったお嬢様言葉だ。
マスール（私の通った学校はフランス系カトリックだったので、シスターではなくマスール）に幼いうちから叩き込まれたのは言葉遣い。
朝夕の挨拶「ごきげんよう」に始まって、「ありがとう」は「恐れ入ります」。「すみません」は「ごめんなさい」「申し訳ございません」を使うように指導される。
当時は何故こんな言葉を使うの？と意味がわからず、友人同士のお喋りではわざと男言葉を使って反抗していたけれど、厳しいマスールのおかげで敬語はいつでも口から出てくるようになっていた。

美しいお嬢様言葉は、「ざあます」のおばさま言葉とは違う。
育ちと性格の良い言葉であり、決して人を見下すことない究極の謙譲語だ。とはいえ自分を卑下するのでなく、今自分がいるポジションから相手を高めるのがコツであり、常にプライドがありポジティブなのだ。

贈り物に添える言葉は「つまらないもの」ではなく「心ばかりのもの」。
相手の長所は大げさに褒めまくり、相手の無礼をけなす時でも不快感を与えない。「残念です」ではなく「はっきりとしたご意見を賜りました」と持ち上げる。

もちろんお嬢様言葉そのままをEメールには書けないのでアレンジするが、型に嵌ったビジネスレターの文例を真似るよりは、オーダーメイドの感がある。

文章とは目から入ってきた文字が、頭の中でサウンドとなって聞こえてくるもの。送り手が放った美しい言葉のサウンドが、受け手の一日を快適にするようなEメールを送りたいものである。